La croisière aux eaux turquoise
Lagon de Balos & Gramvousa : la croisière qui mérite un réveil matinal
Un fort sur une île de pirates et un lagon aux couleurs de piscine, à la pointe nord-ouest sauvage de la Crète.
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Ce sont en réalité deux sites en une journée. Imeri Gramvousa est une petite île couronnée par une forteresse vénitienne en ruine, avec une épave qui rouille dans les bas-fonds en contrebas et une montée raide offrant des panoramas à perte de vue. Balos est le joyau : un lagon peu profond, presque sans marée, où le sable pâle rencontre une eau qui passe du blanc au menthe puis au turquoise profond, enveloppant la péninsule de Gramvousa à l'extrême nord-ouest de la Crète. En photo, cela semble irréel ; en vrai, tôt le matin, le spectacle est à la hauteur.
Les deux façons d'y accéder
Il existe deux itinéraires très différents, et il est utile d'en connaître les nuances. La solution facile et prisée est la croisière quotidienne au départ du port de Kissamos (Kastelli), qui navigue jusqu'à Gramvousa, vous laisse du temps sur l'île, puis jette l'ancre au large de Balos pour quelques heures — pas de route cahoteuse, et vous voyez les deux sites. L'autre option est la route : une chaussée goudronnée jusqu'au virage de Kalyviani, puis une longue piste non goudronnée et accidentée jusqu'à un parking, suivie d'une descente raide de 20 à 25 minutes à pied jusqu'au lagon. La route ne mène qu'à Balos, pas à l'île de Gramvousa, et les loueurs de voitures interdisent souvent cette piste — pour la plupart des visiteurs, le bateau est donc à la fois plus simple et plus complet.
Horaires, affluence et mer
Balos est très fréquenté, et les bateaux de croisière comme les randonneurs convergent en milieu de journée ; le lagon est donc le plus magique tôt le matin ou en fin d'après-midi. En croisière organisée, vous ne maîtrisez pas ces horaires, mais le bateau compense en vous emmenant aussi à Gramvousa. Un vrai paramètre à anticiper est le vent : ce coin de Crète est exposé, et par temps venteux, la mer peut être assez agitée pour rendre la traversée inconfortable, voire annuler les départs en début et fin de saison. Les croisières ont lieu environ de fin avril à octobre.
Que prendre pour le bateau
Prévoyez bien plus de protection solaire que vous ne le pensez — il y a très peu d'ombre sur l'île comme sur la rive du lagon — ainsi qu'un chapeau, de l'eau et des chaussures adaptées aux parties rocailleuses et à l'ascension du fort. Des chaussures d'eau sont pratiques à Balos, où le sable laisse place à des zones d'herbes marines et de coquillages. Si vous êtes sujet au mal de mer, prenez un médicament avant d'embarquer, surtout si du vent est annoncé. Et emportez du liquide pour les boissons ou un transat ; les installations sur place sont rudimentaires.
Visite guidée ou en autonomie
Pour découvrir Balos et Gramvousa ensemble, le bateau est sans conteste la meilleure option — c’est le seul moyen d’accéder à l’île-forteresse, il vous épargne la fameuse piste cahoteuse et gère le timing pour que vous profitiez simplement de la journée. Une voiture de location n’a de sens que si vous voulez exclusivement Balos, que vous acceptez une piste que votre assurance ne couvre peut-être pas, et que vous souhaitez arriver à l’aube avant les bateaux. La plupart des voyageurs préféreront la croisière. En réservant via ce site, vous comparez les croisières au départ de Kissamos sur GetYourGuide, avec annulation gratuite et le tarif affiché dans votre devise.
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