L'isola-fortezza
Spinalonga: l'isola della fortezza e della colonia di lebbrosi
Una breve traversata in barca dalle località balneari orientali verso uno dei luoghi più suggestivi della Grecia.
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Spinalonga è una piccola isola fortificata nel Golfo di Mirabello, al largo delle località orientali di Elounda e Plaka. I veneziani vi costruirono nel XVI secolo una formidabile fortezza marittima, le cui mura ancora circondano l'isola. Ma ciò che dà a Spinalonga il suo peso particolare è il suo ultimo capitolo: dal 1903 al 1957 fu una colonia di lebbrosi — una delle ultime in Europa — e cammini nelle strade, nelle case, nella chiesa e nell'ospedale reali delle persone che furono mandate qui a vivere il resto dei loro giorni. È bella e cupa allo stesso tempo, e la storia rimane a lungo dopo il ritorno in barca.
La storia, e perché tanti visitatori la conoscono
Molti arrivano conoscendo già Spinalonga grazie al romanzo di Victoria Hislop L'isola, ambientato qui, che ha reso famosa la storia della colonia presso un vasto pubblico di lettori. Non è necessario averlo letto, ma spiega perché l'isola attiri tanta folla e perché una buona guida aggiunga così tanto: le rovine sono silenziose, e la storia umana — come la comunità si organizzò, tenne un negozio e un caffè, si sposò e seppellì i propri morti — è ciò che trasforma una passeggiata tra vecchie mura in qualcosa che ricordi. Concediti il tempo di percorrere l'intero anello invece di correre le prime case.
Come arrivare
Spinalonga si raggiunge solo in barca, e le traversate sono brevi. La partenza più vicina è dal piccolo porto di Plaka, quasi di fronte all'isola; ci sono anche battelli regolari da Elounda e traversate più lunghe e panoramiche da Agios Nikolaos che ne fanno una mezza giornata. Questo rende le cittadine orientali — Agios Nikolaos ed Elounda — la base naturale per questa gita. Dalle località occidentali intorno a Chania è un lungo tragitto attraverso l'isola, ed è per questo che Spinalonga si abbina di solito a un soggiorno nell'est piuttosto che sulla costa occidentale.
Informazioni pratiche sull'isola
L'isola stessa prevede un biglietto d'ingresso, talvolta separato dal costo del traghetto, quindi verificate cosa include il vostro titolo. Indossate scarpe adeguate — i sentieri sono in pietra, irregolari e possono essere scivolosi — e portate un cappello, acqua e protezione dal sole, perché l'ombra è scarsa e la fortezza si surriscalda in estate. Concedetevi circa un'ora e mezza o due ore sull'isola per rendere giustizia al percorso completo. Non ci sono negozi degni di nota una volta arrivati, quindi portate con voi ciò che vi serve e tenete conto degli orari dei traghetti di ritorno nel vostro programma, per non dover correre nell'ultimo tratto.
Tour guidato o visita fai-da-te
Questa soluzione funziona bene in entrambi i casi, e la scelta giusta dipende da dove alloggiate. Se soggiornate nella zona est, vicino a Elounda o Agios Nikolaos, potete semplicemente prendere un battello locale ed esplorare in autonomia, idealmente ingaggiando una guida sull'isola per la parte storica. Se siete più a ovest, o desiderate che la storia sia raccontata bene senza dover organizzare ogni dettaglio, un'escursione organizzata che comprende il transfer, il battello e una guida è la strada più semplice. Prenotando attraverso questo sito si confrontano proprio quelle gite a Spinalonga su GetYourGuide, con cancellazione gratuita e il prezzo mostrato nella vostra valuta.