L’isola fortezza
Spinalonga: l’isola della fortezza e del lebbrosario
Una breve traversata in barca dalle località orientali verso uno dei luoghi più suggestivi della Grecia.
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Spinalonga è una piccola isola fortificata nel Golfo di Mirabello, al largo delle località orientali di Elounda e Plaka. I Veneziani vi costruirono una formidabile fortezza marittima nel XVI secolo, e le sue mura cingono ancora l’isola. Ma ciò che dà a Spinalonga il suo peso particolare è il suo ultimo capitolo: dal 1903 al 1957 fu un lebbrosario – uno degli ultimi in Europa – e si cammina tra le strade, le case, la chiesa e l’ospedale delle persone che furono mandate a vivere qui i loro giorni. È bella e malinconica allo stesso tempo, e la sua storia rimane a lungo dopo il ritorno in barca.
La storia, e perché tanti visitatori la conoscono
Molti arrivano già conoscendo Spinalonga grazie al romanzo *The Island* di Victoria Hislop, che è ambientato qui e ha reso celebre la storia della colonia a un vasto pubblico. Non è necessario averlo letto, ma spiega perché l’isola attiri tanta folla e perché una buona guida aggiunga così tanto: le rovine sono silenziose, e la storia umana – come la comunità si organizzava, teneva un negozio e un caffè, si sposava e seppelliva i propri morti – è ciò che trasforma una passeggiata tra vecchie mura in qualcosa che si ricorda. Concediti il tempo di percorrere l’intero anello, senza limitarti alle prime case.
Come arrivare
Spinalonga è raggiungibile solo in barca, e le traversate sono brevi. Il punto di partenza più vicino è il piccolo porto di Plaka, quasi di fronte all’isola; ci sono anche barche regolari da Elounda e partenze più lunghe e panoramiche da Agios Nikolaos, che trasformano la gita in una mezza giornata. Questo rende le città orientali – Agios Nikolaos ed Elounda – la base naturale per l’escursione. Dalle località occidentali intorno a Chania è un lungo viaggio attraverso l’isola, motivo per cui Spinalonga si abbina di solito a un soggiorno nella parte orientale, non in quella occidentale.
Cose pratiche sull’isola
L'isola prevede un biglietto d'ingresso, talvolta separato dal costo del traghetto: verifica sempre cosa include il tuo titolo di viaggio. Indossa calzature adeguate: i sentieri sono in pietra, sconnessi e scivolosi. Porta cappello, acqua e protezione solare, perché l'ombra scarseggia e la fortezza d'estate diventa un forno. Concediti circa un'ora e mezza o due ore per percorrere l'intero giro con calma. Sull'isola non ci sono negozi, quindi porta tutto il necessario e tieni d'occhio gli orari di ritorno del traghetto per non dover correre all'ultimo tratto.
Tour organizzato o fai da te
Questa meta funziona in entrambi i modi, e la scelta giusta dipende da dove alloggi. Se sei nella zona est, vicino a Elounda o Agios Nikolaos, puoi semplicemente prendere un battello locale ed esplorare in autonomia, magari ingaggiando una guida sull'isola per scoprirne la storia. Se invece sei più a ovest, o preferisci che qualcuno ti racconti la storia senza dover organizzare tutto da solo, un pacchetto organizzato che include trasferimento, traghetto e guida è la soluzione più comoda. Prenotando tramite questo sito puoi confrontare le escursioni a Spinalonga su GetYourGuide, con cancellazione gratuita e prezzo visualizzato nella tua valuta.
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