Ущелини, пляжі та приховані бухти островів Криту

Залежить від уподобань. Заради краєвидів і відчуття досягнення — класика це похід ущелиною Самарія. Заради пляжу, що виглядає нереально, — човнова подорож на Балос і Грамвусу або день на Елафоніссі. Заради історії та атмосфери — острів-фортеця Спіналонга. Якщо можна обрати лише одну подорож і ви в непоганій фізичній формі, більшість порадять Самарію — але тільки в сезон, приблизно з травня по жовтень.

Не для тих подорожей, які складно організувати самостійно. Самарія (потрібен трансфер в один бік і пором), човен на Балос і Грамвусу, а також перехід на Санторіні — усе це простіше у вигляді організованих турів. Оренда авто найбільше знадобиться для пляжів, куди хочеться дістатися за власним розкладом, наприклад Елафоніссі, і для поєднання кількох зупинок за день. Багато мандрівників поєднують обидва варіанти.

Кінець травня, червень і вересень — ідеальний час: тепло і сухо, море придатне для купання, а головні подорожі працюють без пікового натовпу і спеки липня-серпня. Ущелина Самарія і більшість човнових подорожей працюють приблизно з травня по середину жовтня і закриваються взимку, тож якщо ви приїжджаєте поза цим вікном, перевірте, що доступно, перш ніж планувати навколо цього.

Ханья на заході — найкраща універсальна база для знаменитих подорожей: Самарія, Балос і Елафоніссі в межах досяжності. Ретімно — гарний компроміс у центрально-західній частині. Іракліон підходить для мінойських пам'яток і порома на Санторіні. Агіос-Нікалаос і Елунда на сході — відправні точки для Спіналонги. Якщо хочете і західні ущелини, і східну Спіналонгу, розгляньте поділ перебування між двома базами.

У липні та серпні популярні круїзи на Балос і Грамвусу, а також автобуси до Самарії можуть заповнитися за кілька днів, тож бронювати раніше на тижні розумно. У міжсезоння часто можна забронювати за день-два. Безкоштовне скасування за 24 години на більшості подорожей означає, що раннє бронювання майже не має мінусів, щойно дати визначені.

Він радше довгий, ніж технічно складний — близько 16 кілометрів, майже повністю під гору, кам'янистою місцевістю, у більшості людей займає п'ять-сім годин. Серйозного підйому немає, але спуск важко позначається на колінах, а останній відрізок спекотний і відкритий. За достатньої фізичної форми, зручного взуття і раннього старту це цілком здійсненно; похід не підходить маленьким дітям і тим, у кого проблеми з колінами чи рухливістю.

Так, найпростіше з Іракліона, звідки швидкісні пороми дістаються до Санторіні приблизно за дві години в один бік. Виходить довгий день з обмеженим часом на острові, тож він підходить тим, хто хоче побачити кальдеру і не може вмістити ночівлю у свої плани. Організовані одноденні подорожі беруть на себе пором, трансфер до Фіри чи Ії і часто екскурсію; морські умови можуть порушити розклад рейсів, тож варто закласти запас гнучкості.