Die Inselfestung
Spinalonga: die Insel der Festung und der Leprakolonie
Mit der Fähre von den Ostküstenorten zu einem der stimmungsvollsten Orte Griechenlands.
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Spinalonga ist eine kleine, befestigte Insel im Golf von Mirabello vor den Ostküstenorten Elounda und Plaka. Die Venezianer errichteten hier im 16. Jahrhundert eine gewaltige Seefestung, deren Mauern die Insel noch heute umschließen. Was Spinalonga jedoch seine besondere Tiefe verleiht, ist sein letztes Kapitel: Von 1903 bis 1957 diente die Insel als Leprakolonie – eine der letzten in Europa. Man geht durch die tatsächlichen Straßen, Häuser, die Kirche und das Krankenhaus der Menschen, die hierher verbannt wurden, um ihr Leben zu verbringen. Es ist zugleich schön und ergreifend – und die Geschichte hallt noch lange nach der Rückfahrt nach.
Die Geschichte – und warum so viele Besucher sie kennen
Viele Besucher kommen bereits mit dem Wissen über Spinalonga durch Victoria Hislops Roman „The Island“, der hier spielt und die Geschichte der Kolonie einem breiten Publikum bekannt machte. Man muss ihn nicht gelesen haben, aber er erklärt, warum die Insel so viele Menschen anzieht und warum eine gute Führung so viel Mehrwert bietet: Die Ruinen sind still, und die menschliche Geschichte – wie die Gemeinschaft sich organisierte, einen Laden und ein Café betrieb, heiratete und ihre Toten bestattete – macht aus einem Spaziergang durch alte Mauern etwas Unvergessliches. Nehmen Sie sich Zeit für die gesamte Runde, statt nur die ersten Häuser zu besichtigen.
Anreise
Spinalonga ist nur per Boot erreichbar, und die Überfahrten sind kurz. Der nächste Ablegeort ist der kleine Hafen von Plaka, fast direkt gegenüber der Insel; regelmäßige Boote fahren auch ab Elounda, und längere, landschaftlich reizvollere Fahrten ab Agios Nikolaos machen einen halben Tagesausflug daraus. Damit sind die östlichen Städte – Agios Nikolaos und Elounda – der natürliche Ausgangspunkt für diesen Ausflug. Von den westlichen Resorts um Chania ist es eine lange Fahrt quer über die Insel, weshalb Spinalonga meist mit einem Aufenthalt im Osten kombiniert wird, nicht mit einem an der Westküste.
Praktische Hinweise für die Insel
Die Insel selbst erhebt eine Eintrittsgebühr, die manchmal nicht im Fährpreis enthalten ist – prüfen Sie daher, was Ihr Ticket abdeckt. Tragen Sie festes Schuhwerk, denn die Wege sind steinig, uneben und können rutschig sein. Nehmen Sie einen Hut, Wasser und Sonnenschutz mit, da es kaum Schatten gibt und die Festung im Sommer glühend heiß wird. Planen Sie etwa anderthalb bis zwei Stunden auf der Insel ein, um den gesamten Rundgang gebührend zu genießen. Es gibt dort so gut wie keine Geschäfte, also bringen Sie alles Nötige mit und berücksichtigen Sie die Rückfahrtzeiten der Boote, damit Sie am Ende nicht hetzen müssen.
Geführte Tour oder auf eigene Faust
Diese Option funktioniert in beide Richtungen gut – die richtige Wahl hängt davon ab, wo Sie wohnen. Wenn Sie im Osten in der Nähe von Elounda oder Agios Nikolaos untergebracht sind, können Sie einfach ein lokales Boot nehmen und auf eigene Faust erkunden, idealerweise mit einem Guide auf der Insel für die historischen Hintergründe. Wenn Sie weiter westlich wohnen oder die Geschichte gut erzählt bekommen möchten, ohne sich um die Organisation kümmern zu müssen, ist eine organisierte Tour, die Transfer, Boot und Führung bündelt, der einfachere Weg. Die Buchung über diese Seite vergleicht diese Spinalonga-Ausflüge auf GetYourGuide, mit kostenloser Stornierung und dem Preis in Ihrer Währung.
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