Die Festungsinsel
Spinalonga: die Insel der Festung und der Leprakolonie
Eine kurze Bootsfahrt von den östlichen Ferienorten zu einem der stimmungsvollsten Orte Griechenlands.
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Spinalonga ist eine kleine befestigte Insel im Golf von Mirabello, vor den östlichen Ferienorten Elounda und Plaka. Die Venezianer errichteten hier im 16. Jahrhundert eine gewaltige Seefestung, deren Mauern noch immer die Insel umschließen. Doch was Spinalonga sein besonderes Gewicht verleiht, ist sein letztes Kapitel: Von 1903 bis 1957 war es eine Leprakolonie — eine der letzten in Europa — und Sie gehen durch die tatsächlichen Straßen, Häuser, die Kirche und das Krankenhaus der Menschen, die hierher geschickt wurden, um ihr Leben zu verbringen. Es ist zugleich schön und düster, und die Geschichte hallt noch lange nach der Rückfahrt mit dem Boot nach.
Die Geschichte und warum so viele Besucher sie kennen
Viele kommen bereits mit Kenntnis von Spinalonga durch Victoria Hislops Roman „The Island", der hier spielt und die Geschichte der Kolonie einem breiten Publikum bekannt machte. Sie müssen ihn nicht gelesen haben, doch er erklärt, warum die Insel so viele Menschen anzieht und warum ein guter Guide so viel hinzufügt: Die Ruinen sind still, und die menschliche Geschichte — wie die Gemeinschaft sich organisierte, einen Laden und ein Café betrieb, heiratete und ihre Toten begrub — ist es, was einen Spaziergang um einige alte Mauern in etwas verwandelt, das man in Erinnerung behält. Nehmen Sie sich Zeit für die ganze Runde, statt durch die ersten paar Häuser zu hetzen.
Wie Sie dorthin kommen
Spinalonga erreicht man nur per Boot, und die Überfahrten sind kurz. Der nächste Abfahrtsort ist der kleine Hafen von Plaka, fast gegenüber der Insel; es gibt auch regelmäßige Boote von Elounda und längere, landschaftlich reizvollere Fahrten von Agios Nikolaos, die einen halben Tag daraus machen. Damit sind die östlichen Städte — Agios Nikolaos und Elounda — die natürliche Basis für diese Reise. Von den westlichen Ferienorten rund um Chania ist es eine lange Fahrt quer über die Insel, weshalb Spinalonga meist mit einem Aufenthalt im Osten kombiniert wird und nicht mit einem an der Westküste.
Praktisches auf der Insel
Für die Insel selbst fällt ein Eintrittspreis an, der manchmal nicht im Bootspreis enthalten ist – prüfen Sie also, was Ihr Ticket abdeckt. Tragen Sie festes Schuhwerk – die Wege sind steinig, uneben und können rutschig sein – und nehmen Sie Hut, Wasser und Sonnenschutz mit, denn Schatten ist rar und die Festung heizt sich im Sommer stark auf. Planen Sie rund eineinhalb bis zwei Stunden auf der Insel ein, um den vollständigen Rundgang in Ruhe zu genießen. Vor Ort gibt es so gut wie keine Geschäfte, nehmen Sie also mit, was Sie brauchen, und berücksichtigen Sie die Rückfahrtzeiten der Boote in Ihrer Planung, damit Sie auf dem letzten Abschnitt nicht in Zeitnot geraten.
Geführte Tour oder auf eigene Faust
Beides funktioniert hier gut, und die richtige Wahl hängt davon ab, wo Sie untergebracht sind. Wenn Sie im Osten nahe Elounda oder Agios Nikolaos wohnen, können Sie einfach ein lokales Boot nehmen und die Insel eigenständig erkunden – am besten mit einem Guide vor Ort für die Geschichte. Wenn Sie weiter westlich sind oder die Geschichte gut erzählt bekommen möchten, ohne die einzelnen Bausteine selbst zu organisieren, ist eine organisierte Tour mit Transfer, Boot und Guide der einfachere Weg. Bei einer Buchung über diese Seite vergleichen Sie die Spinalonga-Touren auf GetYourGuide – mit kostenloser Stornierung und dem Preis in Ihrer Währung.