Kretas kløfter, strande og skjulte øbugter

Det afhænger af, hvad du godt kan lide. For naturoplevelser og en følelse af at have udrettet noget er vandreturen gennem Samaria-slugten en klassiker. For en strand, der ser helt uvirkelig ud, er bådturen til Balos og Gramvousa eller en dag på Elafonisi et godt valg. For historie og atmosfære er fæstningsøen Spinalonga et must. Hvis du kun skal vælge én, og du er nogenlunde i form, vil de fleste pege på Samaria — men kun i sæsonen, cirka fra maj til oktober.

Ikke til de ture, der er svære at arrangere selv. Samaria (som kræver en enkeltbillet-transfer og en færge), Balos- og Gramvousa-båden og overfarten til Santorini er alle nemmere som organiserede ture. En lejebil hjælper mest til de strande, du selv vil nå efter dit eget program, som Elafonisi, og til at kombinere flere stop på én dag. Mange besøgende laver en blanding.

Sidst i maj, juni og september er det perfekte vindue: varmt og tørt, havet er til at svømme i, og de store ture kører uden juli–augusts spidsbelastning og hede. Samaria-slugten og de fleste bådture kører kun cirka fra maj til midten af oktober og lukker om vinteren, så hvis du besøger uden for det vindue, bør du tjekke, hvad der er tilgængeligt, før du planlægger efter det.

Chania i vest er den bedste allround-base for de berømte ture — Samaria, Balos og Elafonisi er alle inden for rækkevidde. Rethymno er et godt kompromis i det centrale vest. Heraklion passer til de minoiske udgravninger og færgen til Santorini. Agios Nikolaos og Elounda i øst er udgangspunkterne for Spinalonga. Hvis du vil have både slugterne i vest og Spinalonga i øst, kan du overveje at dele dit ophold mellem to baser.

I juli og august kan de populære Balos- og Gramvousa-krydstogter og Samaria-busserne blive fuldt bookede et par dage i forvejen, så det er klogt at booke tidligt på ugen. I mellemsæsonen kan du ofte booke en dag eller to før. Gratis afbestilling indtil 24 timer før på de fleste ture betyder, at der er ringe risiko ved at reservere tidligt, når først dine datoer er på plads.

Den er lang snarere end teknisk krævende — omkring 16 kilometer, næsten hele vejen nedad, på stenet underlag, og de fleste bruger fem til syv timer. Der er ingen egentlig klatring, men nedstigningen er hård ved knæene, og den sidste strækning er varm og udsat for solen. Med rimelig form, ordentligt fodtøj og en tidlig start er den sagtens overkommelig; den egner sig ikke til små børn eller personer med knæ- eller mobilitetsproblemer.

Ja, nemmest fra Heraklion, hvorfra hurtigfærger når Santorini på cirka to timer hver vej. Det bliver en lang dag med begrænset tid på øen, så det passer til dem, der gerne vil se calderaen og ikke kan få plads til en overnatning. Organiserede dagsture klarer færgen, transporten op til Fira eller Oia og ofte en rundvisning; søforholdene kan forstyrre sejladserne, så indbyg en vis fleksibilitet.