Kretas kløfter, strande og skjulte øbugter

Det afhænger af, hvad du kan lide. For naturskønhed og en følelse af at have præsteret noget er vandreturen gennem Samaria-kløften den klassiske. For en strand, der ser urealistisk ud, er det bådturen til Balos og Gramvousa eller en dag ved Elafonisi. For historie og stemning er det fæstningsøen Spinalonga. Hvis du kun skal på én, og du er nogenlunde i form, vil de fleste pege på Samaria — men kun i sæsonen, cirka maj til oktober.

Ikke til de ture, der er svære at arrangere selv. Samaria (som kræver en envejstransfer og en færge), Balos- og Gramvousa-båden og overfarten til Santorini er alle nemmere som arrangerede ture. En lejebil hjælper mest til de strande, du gerne vil nå på dit eget tidspunkt, som Elafonisi, og til at kombinere flere stop på én dag. Mange besøgende bruger en blanding.

Sent maj, juni og september er de perfekte måneder: varmt og tørt, havet er badbart, og de store ture kører alle uden trængslen og varmen fra juli–august. Samaria-kløften og de fleste bådture kører kun cirka maj til medio oktober og lukker om vinteren, så hvis du besøger uden for det vindue, så tjek, hvad der egentlig er tilgængeligt, før du planlægger omkring det.

Chania i vest er den bedste alsidige base for de berømte ture — Samaria, Balos og Elafonisi er alle inden for rækkevidde. Rethymno er et godt centralt-vestligt kompromis. Heraklion passer til de minoiske fundsteder og Santorini-færgen. Agios Nikolaos og Elounda i øst er udgangspunkterne for Spinalonga. Vil du have både de vestlige kløfter og østens Spinalonga, kan du overveje at dele dit ophold mellem to baser.

I juli og august kan de populære krydstogter til Balos og Gramvousa samt Samaria-busserne blive fyldt op få dage i forvejen, så det er klogt at booke tidligere i ugen. I for- og eftersæsonen kan du ofte booke en dag eller to før. Gratis afbestilling op til 24 timer på de fleste ture betyder, at der er lidt at tabe ved at reservere tidligt, når dine datoer er fastlagt.

Den er lang snarere end teknisk krævende — cirka 16 kilometer, næsten udelukkende nedad, på stenet terræn, og de fleste bruger fem til syv timer på den. Der er ingen egentlig klatring, men nedstigningen belaster knæene, og den sidste strækning er varm og uden skygge. Med rimelig kondition, ordentlige sko og en tidlig start er den fint overkommelig; den er ikke egnet til små børn eller nogen med knæ- eller bevægelsesproblemer.

Ja, nemmest fra Heraklion, hvorfra hurtigfærger når Santorini på cirka to timer hver vej. Det bliver en lang dag med begrænset tid på øen, så det passer til dem, der gerne vil se calderaen og ikke kan få en overnatning ind i planerne. Arrangerede dagsture klarer færgen, transferen op til Fira eller Oia og ofte en rundtur; søforholdene kan forstyrre sejladserne, så indregn lidt fleksibilitet.